Making-of
Les coulisses de la Grosse BerthA
La genèse et les recherches
L'idée de créer une course qui met en valeur le patrimoine de notre région et la mémoire des défenseurs du fort de Loncin est née en 2020, pendant le confinement. Un an plus tard, la Grosse BerthA tirait son 1° coup.
5 années de recherche ont été nécessaires pour retrouver l'histoire de chacun des défenseurs du fort de Loncin. Elles ont abouti à la publication d'un livre .
"Un homme sans mémoire est un homme sans vie"
"Un peuple sans mémoire est un peuple sans avenir"
Maréchal Foch
Ce livre, en 2 volumes, est en vente au fort de Loncin. Il contient l'histoire de chacun des défenseurs du fort en aout 1914.
Le parcours
La Grosse BerthA serpente d'un lieu de mémoire à l'autre.
Le parcours a d'abord été repéré sur carte puis vérifier sur place. Le terrain a réservé quelques surprises: des chemins qui n'existaient plus ou sur lesquels la circulation était trop dense pour accueillir des runners, etc... Et, tout simplement, des endroits plus intéressants que d'autres.
Le parcours doit être vérifier avant chaque édition pour s'assurer que les chemins ne sont pas barrés en raison de travaux, d'interdictions, ou tout autre évènement susceptible d'empêcher le passage des participants .
L'asbl et le budget
La Grosse BerthA n'a pas pour objectif de générer des bénéfices mais l'organisation d'une course à pied nécessite un minimum de moyens financiers. L'ASBL Grosse Bertha Ans (GBA) a été créée pour gérer les finances.
La Grosse BerthA a débuté avec un budget de 1.000 €.
D'année en année, elle est devenue indépendante pour les inscriptions, le chronométrage, les dossards, le site internet, etc ...
Le budget actuel de la course s'élève à 1.500 €. Cette somme permet de financer les frais bancaires, le site internet, l'assurance (pour les participants et les bénévoles), la location du fort de Lantin, les dossards, le ravitaillement pour les participants et le matériel de fléchage, ... Les bénéfices permettent d'organiser l'édition suivante et d'acheter du matériel.
Signalons que la ville d'Ans nous accorde chaque année un subside "asbl" et qu'elle finance les médailles remises aux gagnants des courses .
Autorisations et sécurité
Les rassemblements publics sont soumis à autorisation préalable du bourgmestre et la Grosse BerthA n'y fait pas exception. Un roadbook est transmis et une "réunion de sécurité" est organisée plusieurs semaines avant l'évènement avec les autorités communales, la police et les services d'incendie. On y vérifie que le parcours ne compromet pas l'ordre public, que plusieurs évènements ne se chevauchent pas. On évalue la nécessité de signaleurs ou de policiers; celle de bloquer, ou non, les routes, les risques d'incendie (en cas de cuisson d'aliments par exemple), les possibilités d'évacuation en cas de blessure, etc. Un rapport est établi qui servira à délivrer les autorisations.
NB: Le blocage des routes et la présence policière ne sont pas un service payant. La police est en charge de la sécurité publique et c'est elle qui évalue la nécessité de sa présence et/ou du blocage des routes. Son service n'est pas facturé.
Le tableau d'estimation des heures de passage des participants repris dans le roadbook
Les dossards
Les dossards de la Grosse BerthA sont les éléments qui donnent son identité à la Grosse BerthA:
Le nom d'un défenseur de Loncin y remplace l'habituel numéro.
Les participants découvrent l'histoire de "leur" soldat après l'arrivée.
Ils conservent les dossards et deviennent partie du monument vivant à la mémoire des défenseurs de Loncin que constitue la Grosse BerthA.
Le chronométrage
Un chrono géant est installé à l'arrivée. Le classement est assuré par la table d'arrivée où les arrivants doivent se faire inscrire. Et pour rester cohérent, les participants sont classés avec le nom de leur dossard et non celui de leur carte d'identité.
Extrait de la feuille d'arrivée
Le fléchage
Activité chronophage mais nécessaire
Les plaques directionnelles, régulièrement arrachées, ont été remplacées par des flèches au sol.
Des panneaux fléchés sont utilisés dans le château de Waroux et dans les forts.
Les bénévoles
La Grosse BerthA est entièrement réalisée par des bénévoles: ils ont créé la course, se chargent des relations avec les autorités, gèrent le site internet, se chargent du fléchage et des inscriptions et de tout ce qui se passe dans les mois qui précèdent la course. Ils installent les chaises, les tables, les panneaux fléchés, etc. Ils accueillent les participants au départ, sont signaleurs, se chargent du ravitaillement, prennent des photos, sont à l'arrivée, tiennent le bar, etc. La Grosse BerthA ne verse aucune rémunération et les recettes perçues sont intégralement utilisées pour l'organisation des éditions suivantes donc au bénéfice des participants.
Les bénévoles entretiennent la mémoire des défenseurs de Loncin en portant, comme les participants, le nom d'un défenseur sur le dos de leur tee-shirt.
Les trophées
Les médailles des 3 premiers de chaque course
Le trophée des premier(e)s de chaque course, créé par C. Genart, maitre verrier, + la médaille de la Grosse BerthA
Les médailles militaires rappellent les pièces de monnaie avec lesquelles les empereurs romains récompensaient les soldats valeureux. La forme ronde indique une médaille commémorative et les couleurs jaune et rouge du ruban sont celles de la ville de Liège. La médaille de la Grosse Bertha fait référence à la médaille commémorative de la bataille de Liège crée en 1920.
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